Ivar Jacobson's Blog

Last June at Innovate 2010 in Florida Kurt Bittner envisioned the new role and responsibilities of the next generation business analyst. If you were not able to attend, his presentation is available online so you can check it out: Transforming the role of the Business Analyst. The need for a different role and responsibilities is to provide solutions for ongoing problems a lot of companies are faced with. These are common problems like:

• Users expecting  functionality they did not initially ask for
• Users demanding functionality they will never use
• Contradictory of conflicting requirements

In order to be more successful, a number of changes are to be made and lessons are to be learned. One of them is that business analysts need to be more focused on desired outcomes rather than features. And another is that business analysts need to probe into root causes rather than being satisfied with just identifying the wants. Being focused on outcomes and unraveling root causes can be hard work and sometimes it is easy to mix them up or to get stuck. A smarter way it is to be more aware of the language that is used for questioning and context frames . Read the rest of this entry »

Mijn collega Kurt Bittner heeft afgelopen juni  tijdens IBM Innovate 2010 (Florida) zijn visie gegeven op de nieuwe rol en verantwoordelijkheden van de nieuwe generatie informatieanalisten. Wanneer je geen kans hebt gezien om zijn presentatie bij te wonen, bekijk die dan via Slideshare: Transforming the role of the Business Analyst. Hieronder volgende enkele observaties of veel voorkomende problemen die hebben geleid tot zijn visie:

• Gebruikers verwachten andere  functionaliteit dan waar ze oorspronkelijk om hebben gevraagd.
• Gebruikers eisen functionaliteit die ze nooit zullen gebruiken
• Gebruikers geven tegenstrijdige of conflicterende requirements Read the rest of this entry »

De laatste paar dagen hebben verschillende mensen mij dezelfde vraag gesteld: “Hoe kunnen we meer heldere requirements krijgen”. Hoewel ik het eens ben dat het niet netjes is om een vraag met een vraag te beantwoorden, is het in mijn visie beter om in dit geval soepel om te gaan met die etiquette. En wel  omdat deze vraag eigenlijk niet zo eenvoudig te beantwoorden is. Bijvoorbeeld, waarom is dit nodig en welk probleem lost het op? Of, wat bedoel je precies met helder? En heb je heldere requirements en wil je er meer? En in dat geval, meer dan wat? Of heb je requirements die niet helder zijn en die je beter wilt kunnen communiceren. En zo ja, hoeveel beter?

Je zou kunnen zeggen dat dit gewoon spelen met woorden is. En dat klopt! Maar is het formuleren en communiceren van requirements niet feitelijk hetzelfde? Voor meer heldere requirements zijn een tal van zaken benodigd. Er is echter een belangrijk element dat vaak over het hoofd wordt gezien, namelijk inzicht in de structuur van taal en de wijze waarop taal wordt geïnterpreteerd. Read the rest of this entry »

Over the last few days a number of people have asked me the same question: “How can we get more accurate requirements?” While I agree it is not nice to answer a question with a question, in this case you might bend etiquette a bit because in reality this question can be hard to answer. For example, why is it necessary and which problem does it solve? Or, what exactly do you mean with accurate?  And do you have accurate requirements and you want more of those? And in that case, more than what? Or do you have inaccurate requirements which you want to become more accurate? And if so, how much more?

You might say: “Hey, that’s just playing with words”. Well, that’s right and so is writing and communicating requirements. In order to get accurate requirements you need a number of things. However, an often overlooked element to writing accurate requirements is understanding the structure of language and how language is perceived. Read the rest of this entry »

Bij IJI staan we een practice-gedreven aanpak voor. Zoals met veel concepten en principes geldt ook hier dat een goed begrip van wat ermee wordt bedoeld essentieel is om er echt de vruchten van te plukken. Een manier om daar invulling aan te geven is om te kijken naar criteria waaraan je een goede practice kunt herkennen. Maar voor we dat doen, is het goed om eerst te kijken naar de definitie en kenmerken van een practice en een practice-gedreven aanpak.

Onder een practice-gedreven aanpak verstaan we onder meer “het samenstellen van een effectieve manier van werken op basis van relevante procescomponenten”. In plaats van moeizaam te proberen een procesraamwerk toe te snijden op een specifiek project draaien we het om; we selecteren alleen relevante procescomponenten en assembleren die tot een consistent proces. En zo’n procescomponent noemen we dan een practice. Use Cases, User Stories en Iteratief ontwikkelen zijn enkele voorbeelden van practices. Andere voorbeelden zijn Operationaliseren Systeem en Datamigratie. In deze context is het ultieme doel van een practice-gedreven aanpak “betere resultaten boeken met softwareontwikkeling”. Hierbij kun je dan denken aan betere software, goedkoper, sneller en een prettigere manier van werken. Read the rest of this entry »